食事をよく噛んで食べることは、食べ物を消化しやすくさせるためという理由もありますが、臭い防止にも期待できるそうです。
実は、よく噛むという行為は、唾液の分泌を活発にします。
臭いの大きな原因といわれているドライマウスは、唾液の分泌が少ない状態です。
唾液が足りていない、つまり、口の中が渇いてしまっている状態をいいます。唾液は本来、口の粘膜を保護し、口の中を洗い、雑菌の増殖を防ぐ働きを持っています。臭いの強い食品を食べたことによる口臭や、病気による口臭以外の臭いは、口の中の雑菌が増殖して臭っていると考えられているので、唾液の足りていないドライマウス状態では、雑菌が簡単に増殖し、その結果、口臭が強くなってしまうというわけです。
よく噛むことによって、唾液の分泌を活発にすることには、ドライマウスだけではなく、他にもたくさんのメリットがあります。
あごの筋肉が鍛えられ、脳を活性化させるとも考えられています。
さらに、よく噛むということは、ゆっくり時間をかけて食事をすることになり、脳の中枢機能がいっぱい食べたと認識し、腹八分目でも満腹感が得られ、ダイエットにもなります。
口の臭いが気になり、渇きも感じるなら、まず食事の際によく噛むことを心がけてみましょう。
現代の食事は、昔と比べて柔らかいものが増え、噛む回数が減ったと言われています。
よく噛んで食べることで唾液の分泌を促進させるには、意識的に、食物繊維が豊富に含まれている食材を摂るといいですね。繊維質の多い食品としては、ごぼう、りんご、しいたけ、レタスなどが挙げられます。
食物繊維は、便秘によく効く成分として知られていますが、歯にこびり付いた食べカスを、押し剥がしてくれる働きもあるそうです。
また、梅干しにも、食物繊維が多く含まれています。梅干しは、柔らかいのでよく噛まなくても食べてしまえるのですが、梅に含まれているクエン酸が、そもそも唾液の分泌を促す作用を持っているので、口臭予防を考える時、大変有効的な食品だと言えるでしょう。