虫歯を簡単に説明すると、歯の病気です。虫歯の直接の原因は、ミュータンス菌という菌です。この菌は、なんと生まれたばかりの赤ちゃんにはいないそうです。両親からのキスなどで感染し、後々まで虫歯に悩まされるようになるので、愛しすぎも限度がありそうですね。
幼い頃、この菌に感染せずある程度成長した場合、歯を磨かなくても一生虫歯になりません。しかしまれに、そういうことと関係なく虫歯にならない人もいるらしいです。生まれながらに屈強な歯を持っているんですね。うらやましい話です。
歯周病とは、歯周組織に発生する疾患の総称です。主に、歯垢が原因となることが多いですが、単に歯垢のみでなく、多くの複合的要因によって発生します。また、歯垢が一切関係ない（非プラーク性）歯周疾患も多数存在するようです。
歯周病のうち、歯肉に限局した炎症が起こる病気を歯肉炎、他の歯周組織にまで炎症が起こっている物を歯周炎といい、これらが歯周病の二大疾患となっています。日本では歯周疾患の目安となる歯周ポケット（CMでもよく聞きますね）が4ｍｍ以上存在している割合が、50代の人で約半数もいて高齢者の歯周病が増加していることが示されています。歯周病は人類が誕生してから今日までで一番感染者数の多い感染症としてギネスにも載っているのです。
虫歯や歯周病は、単に歯の疾患というだけでなく、それぞれが口臭の原因になります。
歯周病や虫歯にも段階があり、その段階に沿って口臭もひどくなります。
虫歯は、口腔内に常駐している細菌が、歯垢と結合することによって繁殖する際に出す酸が原因で発生します。酸によって歯が溶けて穴があき、この穴に食べかすなどが詰まって、そこからまた細菌が繁殖するという悪循環に陥ります。口腔内の最近は、繁殖すると強いニオイを発するほか、虫歯自体からも悪臭が発せられるようになるので二重に強い口臭が生まれてしまうのです。